河蟹的饮食偏好多样，它们不仅偏爱水生植物和市售饵料，更钟情于动物性饵料。从营养学的角度来看，给河蟹提供一定比例的动物性饲料尤为重要，尤其是在8月至9月这个生长高峰期，更需保证充足的饲料供应。
据江苏赵明森先生的研究，在江苏省进行围栏养蟹时，每生产1千克河蟹，需要消耗饲料6至8千克，其中动物性饲料占比高达60%。通常情况下，每日投喂一次，最佳投喂时间为下午3至4点。在投喂小鱼时，需先将小鱼切成两段；而山芋、南瓜、土豆等饵料则需切成片或丝；小麦、玉米等谷物则需提前浸泡或煮熟；螺蛳则需砸碎。所有饲料应均匀撒在围养区的四周。若围养区面积超过3公顷，则需定点投喂。
当天的投喂量应根据河蟹前一天的进食情况来决定，确保次日上午能全部吃完。一般而言，日投喂量占所在水体河蟹总重量的3%至5%。在7月至9月这个生长旺季，河蟹的食量大幅增加，对饲料质量的要求也随之提高，因此需增加投喂量。而在河蟹即将蜕壳时，食量会减少，此时应适当减少投喂量。蜕壳后，河蟹的食量会逐渐恢复，因此应相应增加投喂量。
