虎鲸以其独特的黑白相间图案，在海洋生物中独树一帜，这种图案不仅是一种自然伪装，更是其社交交流的媒介。它们的背部和体侧呈现深邃的黑色，仿佛与深海融为一体；而腹部则是一片纯白，当它们游弋在浅水区域时，这种“反阴影”效果让猎物难以从下方窥视其真实体型。而那眼后的椭圆形白斑，宛如一只“眼睛”，足以迷惑天敌或猎物对真实头部的判断。位于背鳍后方的灰白色马鞍状斑纹，如同虎鲸的“指纹”，不同种群间的斑纹形状和大小各有差异，成为科学家区分生态型的重要依据。
雄性虎鲸的背鳍犹如一把锋利的剑，与雌性虎鲸的镰刀状背鳍形成鲜明对比，这种性二型特征在繁殖季节尤为突出。新生幼鲸的体色较浅，背鳍柔软，需经过数年的成长才能发育出成年虎鲸那锐利的背鳍形态。尽管外表看起来威严，虎鲸的皮肤实则非常敏感，它们需要频繁地摩擦礁石或同伴，以去除寄生在身上的藤壶，这种“挠痒”行为不仅是自我清洁，也是家族群体间重要的社交互动。
