阳澄湖，亦称阳城湖，地处昆山之东，苏州（吴县）之南，常熟之北，水域辽阔，覆盖面积达120平方公里。这片水域习惯上被划分为东、中、西三部分。
阳澄湖之所以得名，与其水质之清澈澄净密不可分。
漫步阳澄湖畔，映入眼帘的是一派广阔的蔚蓝。天空与湖水同色，直至地平线，纯净无瑕。然而，当您靠近时，会发现这并非单纯的蓝色，而是深蓝中透着浅绿，宁静中带着光晕。湖水清澈见底，无数透明的水滴汇聚成这片浩瀚的透明之湖。湖面似披上一层轻纱，浅水处可见褐色的湖床，深水处则闪烁着神秘的光芒。古人的诗句仿佛就在眼前：
鸣鸡吠犬境幽阗，
嘉禾良田青郁葱。
渔郎莫是问津者，
仙源或与人间通。
玻璃万顷泛舟入，
俯览一碧摩青铜。
莼羹鲈脍雪缕碎，
菱叶荷花云锦重。
传说中的阳澄湖，曾是一座繁华的城市。在唐宋时期，地壳剧烈变动，它突然沉陷，变成了湖泊。昔日农民在湖中挖泥时，偶尔还能挖到古代的井砖和陶罐，因此有人认为阳澄湖又称“阳城湖”。
至明代，苏州大书画家沈周曾题诗“阳澄不可唾”，意味着它早已声名远扬，成为人们向往之地。这片如玻璃般清澈的水域，不仅滋养了周边十几万亩良田，其丰富的水产资源，尤其是闻名遐迩的清水大闸蟹，更是享誉海内外。
然而，阳澄湖的美丽与价值远不止于此。
多年来，这里不仅是人类栖息繁衍的乐土，更是江南文化的摇篮。明末清初的爱国主义学者、思想家顾炎武，散文家归有光，小说家曾朴，金陵八大家之首的画家龚贤，清代两任皇帝的老师翁同龢，以及著名的娄东画派、虞山画派，都在湖边孕育成长。沪剧《芦荡火种》和京剧《沙家浜》的全国上演，更是让阳澄湖名扬四海。
