在哺乳动物的世界里，蝙蝠独树一帜，成为了唯一能够翱翔天际的家族。它们的独特之处不仅体现在外观上，更贯穿于行为模式和生态角色中。首先，蝙蝠的前肢演化成了轻盈的翼膜，由细长的指骨和延长的掌骨支撑，翼膜覆盖着后肢和尾巴，构成了它们高效的飞行器官。这种构造让它们能够轻松地悬停、急转和低速飞行，部分蝙蝠种类甚至能跨越数百公里进行迁徙。其次，大多数蝙蝠依靠回声定位系统来导航和捕食，它们通过喉部发出高频声波（20-200kHz），借助耳部接收到的回声构建周围环境的三维图像，能够精确地识别昆虫种类，甚至探测到猎物翅膀的振动频率。
蝙蝠的食性同样丰富多彩：大约70%的蝙蝠以昆虫为食，一只蝙蝠在夜间可以捕食数千只害虫；而在热带地区，像狐蝠这样的蝙蝠则以果实和花蜜为食，它们成为了至关重要的授粉者和种子传播者；仅有三种吸血蝠以血液为食，它们的唾液中含有抗凝血剂，对医学研究提供了宝贵的启示。此外，蝙蝠还拥有独特的生理适应能力，比如在飞行时体温能升至40°C以提升代谢效率，而在休息时则通过冬眠或日蛰来降低体温以节省能量。它们的社会性群居行为也极为显著，有些蝙蝠种类能聚集数十至上百万只，通过声音和气味进行交流，甚至协同育幼。
