蝉，虽然本身不是药材，但它的蜕变过程却孕育了宝贵的药用资源——蝉蜕。蝉蜕，源于蝉科昆虫黑蚱羽化后的蜕壳，富含甲壳素、氨基酸等多种有益成分，被《中国药典》收录为辛凉解表药。它具有疏散风热、利咽开音、明目退翳等功效，常用于治疗风热感冒、咽喉肿痛、目赤翳障等症状。现代药理研究进一步揭示了蝉蜕的抗炎、抗过敏、镇静等作用，对神经性皮炎、荨麻疹等免疫相关疾病也有一定疗效。
在使用蝉蜕时，我们需要注意它与蝉体的区别。活体蝉，因其高蛋白含量（高达72%）和丰富的健康成分，在东南亚地区被视为一种高蛋白食材。然而，蝉体本身并不具备药用价值，关于“蝉能治疗咳嗽”的说法，并没有科学依据。在正规中药材市场，蝉蜕（干燥蜕壳）与全蝉（活体干燥品）是严格区分的，后者仅作为动物药材的混淆品存在。
